HEALTH: Een leven zonder frisdrank… saai of verstandig?

Let op: de aflevering is nog beschikbaar tot 23 juni 2013, 20.16 uur. Kijk ‘m dus snel!

Sinds een halfjaar drink ik geen frisdrank meer. Voor de goede orde: ik heb nog weleens een glas frisdrank of een kop koffie gedronken, maar ze zijn op één hand te tellen. Nu drink ik alleen nog maar water, thee, en versgeperste vruchtensappen. En dat vinden mensen raar. Zo niet ongezellig. Want… water drinken is saai. Toch? Ik vind van niet. Natuurlijk moet iedereen zelf weten wat hij doet, maar het feit dat ik geen frisdrank meer drink, heeft een goede reden…

Gisteren keek ik – tijdens het strijken van een enórme berg schone was – een aflevering van Focus, Wie maken je dik? Het is deel één van een serie waarin journalist Jacques Peretti onderzoek doet naar de revolutie in onze eetgewoonten in de afgelopen 40 jaar. Dat de resultaten schokkend zijn, hoef ik je vast niet te vertellen. Maar ik vond het zó interessant dat ik ‘m met je wilde delen. Hij legt namelijk precies uit waarom ik geen frisdrank meer drink.

In de documentaire gaat Jacques onder andere langs bij de graanboeren, die goud geld verdienden aan het verkopen van maïsstroop. Hij denkt dat er een link bestaat tussen de overproductie van maïsstroop in de jaren ’70 en de huidige overconsumptie van voedsel. In bijna al het bewerkte voedsel wordt maïsstroop verwerkt, maar het grootste effect kwam toen maïsstroop in frisdrank werd verwerkt. Voor Amerikanen is frisdrank de grootste bron van calorieën.

Rond 1984 hebben Coca-Cola en Pepsi suiker namelijk vervangen door maïsstroop, simpelweg omdat het een derde goedkoper was dan de (stijgende) suikerprijs. De man die toen marketing-director van Coca-Cola was, vertelt dat het puur een marketingstrategie was en dat obesitas toen nog helemaal niet aan de orde was. Toen de verkoopcijfers stegen, wilden de merken alleen nog maar meer verkopen. Dat zorgde voor grotere flessen en meer inname. In twintig jaar verdubbelde het gemiddelde frisdrankverbruik bijna van 350 naar 600 blikjes per jaar.

Endocrinoloog Robert Lustig vertelt dat glucose-fructosestroop ook nog eens véél zoeter dan sucrose. Je zou dus zeggen dat ze nu minder nodig hebben, maar frisdrankmakers gebruiken méér. Waarom? Ze weten dat ze meer verkopen wanneer iets zoeter is…

In de jaren ’70 waren hart- en vaatziekten een heel groot probleem. De vraag was wat daarvan de oorzaak was; vet of suiker? Ancel Keys bedacht een theorie waarin hij zei dat  vet de oorzaak was. Suiker zag hij namelijk als energie en niet als een schadelijk product. De vijftig jaar daarna besteedde hij aan het bewijzen van zijn theorie. Iedereen was het met hem eens. Behalve… John Yudkin, die in 1972 het boekje Pure, White and Deadly schreef. Daarin gaf de voedingsdeskundige aan dat hij dacht dat juist suiker de boosdoener was. Hij kwam erachter dat sucrose ook ‘pas’ 8 generaties lang gebruikt werd en dus een indringer in onze voeding was.

Guess who won? De slechte vetten werden verbannen uit ons eten en als marketingtruc als ‘low fat’ verkocht. Zonder vet was het eten echter smerig en dus… werd er meer suiker toegevoegd om het weer lekker te maken.

Ik zal het kort maar krachtig samenvatten: frisdrank is niet gezond. Er zit véél  suiker in en dat is simpelweg niet goed voor een mens. Nogmaals: iedereen moet zijn eigen keuzes maken, maar ik ben gestopt met frisdrank. En ja, óók met die sapjes uit pak. Weleens op de ingrediëntenlijst gekeken? Hoe dichterbij ‘suiker’ in de lijst staat, hoe meer er in zit…

Mis ik het? Totaal niet. Ik dronk sowieso al geen frisdrank met prik, omdat ik dat niet lekker vind. Ik dronk wel líters aanleng-limonade, maar inmiddels mis ik het echt niet meer wanneer anderen met frisdrank zitten en ik met een glas water. Het doet me eigenlijk niets meer. Als ik écht heel veel zin heb in een smaakje, neem ik heus nog weleens een slokje of glas, maar nogmaals: dat komt nauwelijks voor.

Ik veroordeel geen mensen die frisdrank drinken, in tegendeel zelfs. Maar daar wil ik wel iets voor terug: veroordeel mij ook niet om mijn glas water. Soms is saai niet alleen saai, maar ook verstandig.

Bron: Focus: Wie maken je dik